El Anillo de Kerry: Guía completa para visitarlo

¿Me crees si te digo que existe un lugar donde conviven montañas, playas de arena blanca, acantilados y valles? Pues sí, existe…

El Anillo de Kerry (en inglés “Ring of Kerry”) es una ruta turística circular de aproximadamente 179 kilómetros en el condado de Kerry, al suroeste de Irlanda. 

En este artículo te contaré cómo recorrerlo y te daré consejos para que aproveches al máximo tu visita. También te explico como llegar y las mejores opciones para alojarte y disfrutar de su gastronomía. 

Origen y curiosidades

Sus inicios se remontan siglos atrás, con una historia ligada al patrimonio y la cultura irlandesa. 

Los antiguos caminos que forman el Anillo de Kerry eran utilizados por las comunidades locales para el comercio, el transporte y las comunicaciones. Este circuito fue evolucionando y se aprovecharon las características geográficas para delinear las atracciones turísticas que hoy en día visitamos. 

Ahora, si te gusta el folklore irlandés… cuenta la leyenda que la ruta fue creada por una raza de gigantes que decidieron moldear el paisaje para proteger la belleza de la región. La forma de anillo de la carretera simboliza el ciclo eterno de la naturaleza.

Se trata de un sitio que ha ganado fama mundial gracias a sus increíbles paisajes. Tal es así, que el “Anillo de las Skellig”, que forma parte de esta ruta, fue escenario de la película “Star Wars: El despertar de la Fuerza”.

La ruta pasa por pueblos con legado celta que mantienen las tradiciones intactas y cuenta con una de las tres Reservas Internacionales de Cielo Oscuro del planeta, ¡La única del hemisferio norte!, nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Un espectáculo para los amantes de la astronomía.

Visita al Anillo de Kerry

Si bien lo puedes recorrer por completo en unas 3 horas de viaje en auto, vale la pena conocer a fondo cada lugar. Te cuento dónde comenzar tu aventura y como completar el itinerario.

1- Killarney

El mejor lugar para iniciar el viaje es la ciudad de Killarney, situada a 300 km de Dublín, conocida por sus lagos y montañas. Como es la localidad más turística del condado, tendrás numerosas opciones para hospedarte, alquilar un vehículo y comer. Es la base ideal para explorar todo Kerry.

La zona urbana alberga el Museum of Irish Transport y en el verano se celebra el Killarney Summer Fest, uno de los festivales de música más grandes de Irlanda, en el que han participado artistas como Elton John, Bryan Adams, Tom Jones y The Cranberries, entre otros.

Parque Nacional de Killarney

Distinguido como el primer Parque Nacional de Irlanda y nombrado Reserva Mundial de la Biosfera por la UNESCO, posee más de 102,89 kilómetros cuadrados de extensión. 

Te enamorarás de sus montañas, cascadas y castillos, rodeados por los famosos Lagos: Upper, Leane y Muckross, que ocupan una cuarta parte del parque y son una de las atracciones más populares de la isla. 

La flora y fauna autóctona tampoco te dejará indiferente. Allí viven los ciervos rojos exclusivos de Irlanda y contiene algunas especies de plantas con gran valor ambiental. 

Descubre más en su página web.

Ladies View

Este mirador panorámico ofrece unas cautivantes vistas a los lagos y montañas de Killarney. Su nombre se debe a la visita de la reina Victoria con sus damas de honor, que quedaron maravilladas por el esplendor de los paisajes. Es uno de los sitios más fotografiados de Irlanda. 

Aquí encontrarás mas información.

Muckross House

El sitio histórico por excelencia es la Casa Muckross, construida durante 1843 por un magnate para que su esposa pintora Mary Herbert lo usara de atelier de arte. 

Esta mansión es parte del Patrimonio Histórico y fue nombrada Reserva de la Biosfera. Sus jardines son admirados por la diversidad de plantas, entre las que destacan las azaleas y rododendros, un gran jardín acuático y el jardín de rocas de piedra caliza natural. 

También te recomendamos visitar alguna de las tres granjas tradicionales, donde se muestran los métodos de cultivo de los años 30 y realizar un paseo gratuito en carruaje. 

Conoce los horarios en su web.

St. Mary’s Cathedral

La Catedral de Santa María es una iglesia católica de arquitectura neogótica propia del siglo XIX. Ubicada en el casco central de la ciudad, tiene entrada libre y gratuita, pero recuerda visitarla temprano porque cierra a las 17:30. 

Cascada y Montaña de Torc

Casi al final de Killarney, se encuentra la Cascada de Torc, con más de 18 magníficos metros de altura. Desde la cascada comienza un camino de senderos en ascensión hacia la Montaña de Torc, lugar desde donde podrás ver los preciosos lagos del Parque Nacional Killarney. 

2- Beaufort

Esta localidad es la puerta de acceso a la cordillera de mayor altura de Irlanda: la MacGillycuddy’s. Si sigues por la carretera hacia el sur, encontrarás el paso de montaña Gap of Dunloe, un paisaje ideal para tomar fotografías de ensueño.

3- Killorglin

Es un pueblo situado en una colina, a lo largo del Río Laune, cerca de Killarney. Cuenta con una interesante oferta cultural y la Feria de Puck, uno de los festivales más antiguos de Irlanda, que se celebra los días 10, 11 y 12 de agosto. 

Puede parecer extraña la costumbre, pero es bastante simpática: consiste en atrapar una cabra salvaje de las montañas para luego coronarla como “Rey de la Feria» (Cabe aclarar que a la cabra no le hacen nada, de hecho la admiran como un animal de buena suerte y es la anfitriona). Así se da por iniciada la celebración, con entretenimiento, conciertos musicales, juegos infantiles, desfiles, bailes y concursos de comidas y cervezas. 

Esta costumbre se remonta a 1610, cuando los irlandeses estaban en plena invasión inglesa a manos de Oliver Cromwell. Al pasar los ingleses por la región, asustaron a las manadas de cabras que huyeron a las montañas. Con la excepción de una que se dirigió hacia Killorglin. Allí, los irlandeses la recibieron como señal de que debían alistarse para la batalla. Por eso se dedicó el festival y realizaron una estatua en bronce en su honor.

4- Kerry Bog Village 

Muchos deciden seguir su aventura en el Kerry Bog Village, un museo al aire libre que muestra el estilo de vida tradicional de la Irlanda rural. Allí mismo se encuentra Red Fox Inn, propuesta gastronómica ideal para los amantes de la música irlandesa y la comida casera.

Descubre más información en su web.

5- Glenbeigh

Es un pueblo situado a unos 40 minutos de Killarney, ideal para disfrutar de las auténticas playas irlandesas, como Rossbeigh Beach.

Una costa de gran extensión catalogada como una de las playas más hermosas de Irlanda, es el sitio perfecto para ver la puesta del sol en el Anillo de Kerry.

6- Aldea de Kells

Kells es un antiguo pueblo de pescadores, situado entre Glenbeigh y Cahersiveen, que alberga la playa de Kells o Kells Bay, una de las costas más preciosas de la isla. 

Algunas atracciones disponibles son: el Viaducto de Gleesk, un antiguo puente ferroviario, el camino de senderismo Kerry Way y los jardines Kells Bay House and Gardens, conformados por 18 hectáreas de plantaciones y bosques subtropicales, ganadores de la medalla de oro en la Exposición de Jardines de Chelsea en 2021. 

7- Cahersiveen

Se trata de una ciudad a orillas del Río Fertha, con poco más de 1000 habitantes, un centro histórico muy completo y cierto parecido con la comarca de los Hobbits por el tipo de paisajes y arquitectura del pueblo.

Los edificios más emblemáticos son la iglesia de Daniel O’Connell (el libertador de Irlanda) y el Castillo de Ballycarbery, una fortaleza medieval. 

8- Isla de Valentía (Valentia Island)

Desde el pueblo de Portmagee, atravesando el puente, llegarás a esta pequeña isla con numerosas atracciones:

• Bray Head (el borde de la isla),
• la Geokaun Mountain y los Fogh Cliffs o Acantilados de Fogh,
• los Tetrapods Footprints (unas huellas de dinosaurio de hace más de 365 millones de años)
• y el faro Cromwell‘s Point. 

9- Portmagee 

Uno de mis pueblos favoritos para visitar del condado de Kerry. De tradición marítima gracias a su pequeño puerto y los pintorescos hogares de colores. También es uno de elegidos para alojarse y recorrer todo el Anillo. 

¡Lleva la cámara porque aquí podrás sacar muy buenas fotos!.

10- Acantilados de Kerry

Visita obligada son los Kerry Cliffs, a 3 km del pueblo de Portmagee. Aunque están a la sombra (en cuanto a popularidad) de los magníficos Acantilados de Moher, desde aquí puedes ver las asombrosas Islas Skellig y la Isla Puffin, hogar de los Frailecillos.

Poseen más de 305 metros de altura sobre el Mar Atlántico y se formaron en un entorno desértico, ¡hace 400 millones de años!. Tiene una bonita cafetería al aire libre y la tienda de regalos. 

11- Islas Skellig

Otro de los sitios deslumbrantes del condado. Se trata de dos principales islas rocosas, consideradas Patrimonio Mundial por la UNESCO. La pequeña de las islas, Little Skellig, está cerrada al público y alberga una de las poblaciones más grandes de alcatraces de Irlanda. 

Solo la más grande, Skellig Michael, puede ser visitada. El barco se coge en el puerto de Portmagee, pero reserva con anterioridad porque es un sitio muy popular entre los viajeros.

En la cima de Skellig Michael, de 218 metros de altura, existe un asentamiento monástico del S. VI con curiosa arquitectura: chozas y oratorios en forma de colmena. Para llegar allí deberás subir 670 escalones que solo los más valientes acceden a probar. Vale la pena: las vistas del Mar Atlántico son espectaculares.

Considera que no hay instalaciones ni alojamiento en la isla.

12- Bahía de Ballinskelligs

Uno de los pocos lugares de Kerry donde aún se habla el idioma Gaélico. Goza de gran prestigio por sus playas y la proximidad a las Islas Skellig. 

Cerca del pueblo podrías conocer alguna de las costas más atractivas: Reenroe Beach, St. Finian Bay Beach y Ladies Beach. Y si te gustan los sitios históricos, acércate a Ballinskelligs Castle (McCarth Mór Castle) que sirvió a los habitantes de protección frente a los piratas ¡durante siglos!.

13- Waterville

Tienes que visitar esta joya costera. Waterville es un pueblo famoso por sus excelentes playas y su ambiente vibrante. 

A 25 minutos de Portmagee, cuenta con una ubicación excepcional y pocos habitantes que se deleitan con la gastronomía variopinta y, como atracción deportiva, uno de los mejores campos de golf de clase mundial. 

Mira si será bonito, que Charles Chaplin se enamoró de este lugar y venía a veranear cada año. Tal fue el idilio entre Waterville y el artista que le han dedicado una estatua de bronce junto al mar. Si quieres seguir su pista, recorre el Butler Arm’s Hotel donde se alojaba y que actualmente exhibe fotografías, recuerdos y objetos de los viajes del actor.

14- Sneem

Un encantador pueblo distinguido por sus cabañas tradicionales, las casas de colores y la cálida vida en comunidad, propia de la esencia irlandesa. Ideal para explorar las tiendas de artesanías y disfrutar de un café.

15- Playa de Derrynane

A 15 kilómetros de Sneem, hacia el sur del Anillo de Kerry, se encuentra la playa de Derrynane, una costa larga, de arenas finas y rodeada de pequeñas dunas. 

Es popular por ser una de las más bonitas del condado, galardonada con la Bandera Azul y considerada la mejor zona para practicar deportes acuáticos como el Kayak, buceo con snorkel o Windsurf.

Si prefieres explorar la cultura, acércate a la Mansión Derrynane, una antigua casa ubicada en el centro del parque nacional de 320 hectáreas y recorre sus fuertes de piedra antiguos, como el de Caherdaniel que data del año 600 dC. En un extremo de la playa está la Derrynane House (hogar del famoso Daniel O’Connell) y en el otro, se emplaza la Isla de Abbey, donde se conservan las ruinas de una vieja capilla. 

16- Staigue Fort

Situado en la Península de Iveragh, esta fortaleza es una de las ruinas más antiguas del lugar. Su origen data de los años 300 y 400 dC.

17- Kenmare

Te encantará este pueblito costero por el que podrás dar un paseo y conocer el Market Street, así como también la zona del puerto pesquero, repleto de restaurantes de buen nivel. 

Cerca del mercado se encuentra el círculo de piedras de Kenmare y el Heritage Centre para que profundices en la historia del lugar. También puedes disfrutar de un picnic junto a la bahía en el Parque de Reenagross o, si te gusta la vida rural y vas con niños, visitar la Granja de Molly Gavillan, donde aprenderán sobre alimentación tradicional. 

Trucos y consejos para la visita

• Resérvate varios días para recorrer el Anillo completo. Conoce sitios de interés, explora los paisajes, disfruta la comida y costumbres de cada pueblo. Todo eso lleva su tiempo y querrás disfrutarlo.
• Lleva dinero en efectivo (algunos lugares no admiten tarjeta). 
• Si planeas hacer senderismo, ve con calzado para la lluvia, resistente y cómodo. 
• Te recomendamos llevar suficiente agua y comida si recorres la ruta a pie. 
• El clima suele ser fresco en Kerry, incluso en verano. Así que incluye en la valija ropa de abrigo y un buen chubasquero con capucha. 

Cómo llegar al Anillo de Kerry

En auto

El Anillo de Kerry es una de las rutas más famosas y mejor señalizadas de Irlanda, por lo que ir en auto es una buena opción. 

Primero debes llegar a la ciudad de Killarney y desde allí tomar la ruta N72. Luego sigue el recorrido como gustes, conociendo cada lugar del circuito. 

Los autobuses turísticos recorren la ruta en el sentido contrario al reloj. Por eso recomiendan viajar en dirección opuesta, yendo primero a Kenmare. 

En el caso de que salgas desde Dublín, toma el autobús 300 de Dublin Coach hasta Kerry con estación en Killarney. La duración es de cuatro horas y media. La otra opción son los trenes de Irish Rail que conectan Dublín con Tralee, una comunidad cercana. El viaje es de 3 horas y los boletos son más baratos. 

Si viajas desde Cork, puedes llegar con auto en 1 hora. También hay un autobús directo hasta Killarney Station, o el tren de Irish Rail. 

Con una excursión 

Echa un vistazo a estos tours:

• Tour por el Anillo de Kerry – desde Killarney
• Tour por el Anillo de Kerry – Desde Cork

Actividades que puedes hacer en Killarney:

• Autobús turístico de Killarney
• Paseo a caballo
• Tour en kayak

Bicicleta y senderismo

Una vez en el Anillo, algunos eligen recorrerlo a pie o en bici. Existe un sendero para quienes adoran caminar: “The Kerry Way”. Aquí tienes información. O recórrelo en bici, a través del sendero ciclista Ring of Kerry Cycle Route.

Recomendaciones para comer y dormir

Hospedaje

Algunos Bed & Breakfast y hostales en Killarney para que elijas según tu presupuesto:

• Larkfield House B&B. De los preferidos por su cercanía al centro y los completos desayunos. Organizan excursiones gratuitas, salidas de golf y pesca. 
• The Black Sheep Hostel. Barato y cercano. Si vas en plan mochilero es ideal. 
• Slieve Bloom Manor Hostel. Muy cómodo y bien ubicado a 10 minutos del Parque Nacional y los lagos de Killarney. Puedes alquilar bicicletas para recorrer el anillo. 
• Arbutus Hotel. Si el presupuesto lo permite, este hotel histórico es una joya. Bien céntrico y tiene su propio bar. 

Otros hospedajes con vistas al mar:

• Grenane Heights (Kenmare)
• Rossbeigh Beach Cottage No 6. (Rossbeigh)

Con Airbnb también encontrarás alojamiento en el Anillo de Kerry

Restaurantes

En cuanto a la oferta gastronómica de Killarney, estos son los mejores:

• Kayne’s. Ideal si buscas un bar tradicional. Además ofrece cursos de cocina. 
• The PorterHouse. Tiene opciones vegetarianas y veganas.
• Foleys. Restaurante clásico con más de 70 años de experiencia.
• Restaurante de Muckross House Gardens. Elegante y al aire libre.
• O’Donoghue Public House. Uno de los bares emblemáticos de Killarney. 
• Pub Celtic Whiskey Bar. Otro clásico bien celta. 

Más lugares donde comer en el Anillo de Kerry:

• La cabaña de Kate Kearney. A unos 10 minutos desde Killarney, cerca de Gap of Dunloe. Es un restaurante clásico y que vende artesanías locales.
• Dooley’s. En Waterville, frente al mar y con variedad de pescados y mariscos. 
• Fisherman’s Bar. Ubicado en Portmagee frente a las Islas Skellig. 
• Danny Man Pub. Si andas por Dingle, visita este pub y prueba sus famosas hamburguesas.

Lugares de interés cercanos

Dingle

Es una localidad del condado ubicada a 50 km hacia el suroeste de Tralee y 80 km al noroeste de Killarney, ubicada sobre una bahía natural bajo la montaña Slievanea, en la Península de Dingle.

Cork

Si estás con tiempo para recorrer otros lugares, te recomendamos conocer Cork. La segunda ciudad más poblada de Irlanda se encuentra en la provincia de Munster (hacia el sur de la isla) y a orillas del río Lee. Mira nuestra guía sobre Cork. 

Limerick

Situada a orillas del Río Shannon, tiene un bonito centro histórico y numerosas atracciones para los amantes del arte y la buena música. Mira nuestra guía completa de Limerick para planificar tu recorrido.

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